Espanjan liigan sunnuntai-illan huippukohtaamisessa Real Madrid-Barcelona molemmat joukkueet ovat kuntopuntarissa sijoilla 1 ja 2, Kaataako Barcelona pitkästä aikaa pahimman vastustajansa?
Teksti: Jesse Hietikko
Kauden ensimmäinen El Clásico päättyi Real Madridin 2-1-voittoon Barcelonan kotikentällä. Tuolloin Barcelonan peli oli vielä ailahtelevaa, ja lopputulos jokseenkin arvattavissa.
Tähän otteluun lähdetään eri asetelmista, eikä Barcelonan voitto tulisi suurena yllätyksenä. 10 ottelun kuntopuntarissa ovat molemmat joukkueet aivan La Ligan eliittiä. Barcelonalla on tuolta aikaväliltä 24 pistettä ja Real Madridilla 23.
Sarjataulukossa Real Madrid hallitsee kärkipaikkaa 66 pisteellä, Barcelona on 51 pisteellä muutaman sijan perässä sarjataulukon kolmantena. Maalintekijätilastoja hallitsee Real Madridin tehoduo Karim Benzema–Vinícius Júnior, jonka yhteenlaskettu maalimäärä on 36. Se on yli puolet Los Blancosin tämän kauden maaleista.
Barcelonan maalintekijöissä on selkeämpää hajontaa. Memphis Depay johtaa Barcelonan sisäistä maalipörssiä 10 osumalla, Hollantilaista seuraavat tammikuun hankinta Pierre-Emerick Aubameyang ja Sevillasta viime kesällä saapunut Luuk de Jong viidellä osumalla. Peräti neljä Blaugranan pelaajaa on osunut kolmesti tämän kauden La Ligassa.
Real Madrid on ollut tällä kaudella vahva niin La Ligassa kuin Mestareiden liigassa, jossa se selviytyi kahdeksan parhaan joukkoon. Real Madridin ja PSG:n neljännesvälierä tarjosi sitä mitä odotettiin. Ensimmäisen osaottelun veivät pariisilaiset nimiinsä 1-0 pitkään Real Madridiinkin huhutun Kylian Mbappén osumalla. Toisen osaottelun avaus nelivitosella osui taas sama mies.
Jalkapallodramatiikkaa koettiin jälleen näiden kahden suurseuran välillä, kun toisella puoliajalla Los Blancosin ehdoton ykköstähti Karim Benzema nosti joukkueensa reppuselkään, ja kantoi toisen puoliajan hattutempullaan Real Madridin puolivälierävaiheeseen eliminoiden samalla Barcelonastakin tutuksi tulleen argentiinalaishyökkääjä Lionel Messin kilpailusta.
La Ligassa Real on marssimassa sarjamestaruuteen: ero kakkospaikalla lymyilevään Sevillaan on jo huimat kymmenen pistettä.
Barcelona vahvistui siirtomarkkinoilla
Sinipunaisella Barcelonalla ei ole ollut vastattavaa Real Madridin huutoon. Vaikka viime aikoina peli on parantunut roimasti, löytyy koko kauden otannalla kasa mustia hetkiä.
Kasan päällimmäisenä on tietysti ennenaikainen putoaminen Mestareiden liigassa. Haastavassa E-lohkossa Blaugrana jäi 3. sijalle, joka oikeutti toki paikkaan Eurooppa-liigassa. Tälle perinteikkäälle seuralle se vain ei riitä, mikäli he haluavat säilyttää tittelinsä Espanjan kovimpana seurana.
Valoa on kuitenkin näkynyt tunnelin päässä, sillä Blaugrana onnistui kaatamaan väkevästi Serie A:ssa pelanneen Napolin yhteislukemin 5-3. Neljännesvälierissä vastaan asettui Turkin liigassa alisuorittanut Galatasaray. Ensimmäisessä osaottelussa kompuroitiin 0-0-tasapeliin, mutta vieraissa Barcelona onnistui voittamaan ja jatkaa näin ollen Eurooppa-liigan puolivälierävaiheeseen.
Talven siirtoikkuna oli Barcelonalle pitkästä aikaa menestyksekäs. Joukkue onnistui nappaamaan gabonilaisen Pierre-Emerick Aubameyangin Arsenalista sekä espanjalaiset Ferran Torresin ja Adama Traorén Valioliigan vaihtopenkeiltä. Myös 38-vuotias paluumuuttaja Dani Alves on osoittautunut onnistuneeksi hankinnaksi, sillä hän on tuonut pukukoppiin johtavaa voimaa ja keskitysvaaraa kentän oikealle puolelle.
Sunnuntain El Clásicosta voi olettaa tiivistä puolustuspelaamista ja vähämaalista vääntöä. Ottelun paras vetovihje löytyy sektorilta: Alle 2,5:n kertoimella 2,34. (Veikkaus.fi) 1-1-tasapeli on lähtökohtaisesti realistisin lopputulos ottelulle, tulosvetoa tai monivetoa harrastaville.
