Kolumni: Kuka vie, kuka vikisee?

Formula 1-kausi alkaa viikonloppuna Bahrainin Shakirissa. Kuka vie ja kuka vikisee?

Vuosi toisensa perään suomalaiset kääntävät katseensa Valtteri Bottakseen. Mutta vuonn 2017 alkanut saaga ei ole vielä saanut sellaista päätöstä, kuin Bottas ja suomalainen formulakansa olisi toivonut. Mercedeksellä jo viidettä kauttaan aloittava suomalainen on kovan tehtävän edessä. Mitkä ovat ne taktiikat, joilla tallikaveri Lewis Hamiltonin eväät syödään? Historiaa Bottas voisi tehdä voittamalla ensimmäisenä suomalaisena Bahrainin osakilpailun. Viime kaudella Bottas ajoi paalulle Bahrainin ovaaliradalla, mutta kisan voitti lopulta nykyinen Red Bull –kuljettaja Sergio Perez.

Kuka kärjen takana ottaa ohjat itselleen?

Kauden alla kuljettajamarkkinoilla tapahtui paljon. Daniel Ricciardo Renaultilta siirtyi McLarenille. Carlos Sainz McLarenilta Ferrarille. Sergio Perez Racing Pointilta Red Bullille. Sebastian Vettel Ferrarilta Aston Martinille. Kuka näistä tiimin vaihtajista vetää pisimmän korren ja sijoittuu korkeimmalle? Onko Ferrari löytänyt puuttuvat hevoset? Antaako Red Bull Perezille siivet? Jaksaako Vettel kirjoittaa uralleen vielä yhden luvun? Saako mesimäyrä kaivettua tiimiltä kynnet esiin? Kaikki nämä kysymykset ratkaisevat sen, onnistuuko joku kuljettajista nousemaan podiumille ja ilmoittautumaan jopa mestaruuskamppailuun.

Ferrari, Mercedes vai Honda?

Kauden alla kysymykset ovat pyörineet moottoreiden ympärillä. Murtuuko Mercedes vihdoin? Onnistuuko Honda? Miten käy Ferrarin? Ensimmäisten harjoitusten perusteella näyttäisi siltä, että Ferrari olisi ainakin saanut ongelmaa korjattua verrattaessa kauteen 2020. Leclerc ja Sainz ovat kovan paikan edessä kauden alla. Saadaanko Maranellon ori valjastettua oikein ja sitä kautta kurottua eroa umpeen? Kausi 2020 oli Ferrarin huonoin sitten vuoden 1980. Honda osoitti oivaa vauhtiaan testeissä, kun Max Verstappen ajoi Red Bullillaan nopeimman ajan Bahrainissa 1.28.960. Mercedes sai yhden uuden asiakastallin, kun McLaren hankki autoihinsa Mersun moottorit kaudelle 2021. Kuka tulee ja vie korkeimman korokkeen kauden 2021 avauksessa?

Ilmari Savolainen

20urh.ilmari.savolainen@heoedu.fi