”Suomen ampumahiihto kuolee jos lopetat”, ”Pliis jatka Kaisa”. Tällaisia kommentteja kuulee paljon kun ampumahiihtotähti Kaisa Mäkäräinen miettii uransa jatkoa. Yksi suomen urheilun kirkkaimista tähdistä miettii pitäisikö uraa jatkaa vielä seuraaviin olympialaisiin. Tämä on päätös, jota ei pysty tekemään kevyin perustein. Suomen kansa on tottakai jatkon kannalla.

Mäkäräinen on 33-vuotias, joten hän alkaa olla parhaiden huippu-urheilija vuosien ehtoo puolella. Tämä ei tietenkään näy hänen otteissaan, vaan Kaisa pysyy edelleen lajinsa kärkivauhdissa. Silti ihmisten tulisi ymmärtää kuinka järkyttävän suuren panostuksen huipulla pysyminen vaatii.

Huipputasolla pysymiseen vaaditaan tuhansia kilometrejä ja tunteja hiihtoladulla. Kestävyysurheilijan harjoittelu on myös henkisesti rankkaa. Jo pelkästään sen miettimiseen, että riittääkö motivaatio rääkätä itsensä riittävälle tasolle, on ison pohdinnan paikka. Mäkäräisen tapauksessa päätökseen liittyy myös taloudellinen puoli. Hän käyttää paljon omaa rahaansa esim. harjoitusleireihin. Halpaa huviahan leireily ei ole.

Moni varmasti halveksui Selänteen tapaa jahkailla jatkamistaan monta vuotta putkeen. Jahkailu on täysin ymmärrettävää myös Mäkäräisen kohdalla. Ei päätöstä uransa jatkamisesta tehdä heppoisesti sanomalla kyllä tai ei jossain TV-haastattelussa.

Annetaan siis Kaisalle aikaa tehdä varmasti oikea päätös!

Teksti: Mikko Kärkäs