Jääkiekon toiseksi korkeimman sarjatason karsinoissa pelattiin erittäin isoista asioista. JYP-Akatemian tippumisella Suomi-sarjaan olisi ollut koko JYPin organisaatiolle hyvinkin kohtalokkaat seuraukset.

Jyväskylän kiekkoylpeys JYPin farmijoukkue JYP-Akatemia kaatoi Suomi-sarjan Kalajoen JHT:n suoraan voitoin 4-0. Jyväskyläläisten säilyminen Mestiksessä ei ylitä uutiskynnystä maanlaajuisesti, mutta keskisuomalaisen kiekkoilun ja sen lippulaivan kannalta asialla on iso merkitys.

JYP ei lukeudu liigan suurseuroihin, oli mittarina sitten raha, pelaajamateriaali tai yleisömäärät. JYP-perheessä resurssit eivät yksinkertaisesti riitä kilpailemaan muiden seurojen kanssa pelaajista. Pelaajahankintoja tehtäessä suurin etu löytyykin Mestiksen puolelta.

Jyväskylän suurin valttikortti on ollut maassamme poikkeuksellinen organisaation sisäinen farmiyhteistyö. Mahdollisuus pelata samassa kaupungissa Mestistä on ollut monelle Liigan kynnyksellä olevalle kiekkoilijalle suurin syy siirtyä Jyväskylään. Mikäli eväät eivät riitä liigatasolle, tai vaihtoehtoisesti pelaaja on liian hyvä tai vanha A-junioritasolle, niin pelipaikka löytyy. Vieläpä samasta kaupungista.

Ilman Akatemiaa moni nykyinen liigapelaaja olisi voinut haudata haaveet korkeimmalla sarjatasolla pelaamisesta. Heistä muutamasta on kuoriutunut kypsemmällä iällä jopa kovan luokan pelimiehiä Liigaan. Esimerkkeinä kovia tehoja takoneet Valtteri Kemiläinen ja Markus Nenonen, sekä nykyään HPK:ssa kiekkoja torjuva Samu Perhonen.

Varsinkin tällä kaudella Akatemian merkitys edustusjoukkueelle on ollut valtaisa. Syksyn loukkaantumissuman aikaan JYPin riveistä puuttui pahimmillaan kymmenen avauskokoonpanon pelaajaa. Tämä antoi monelle Akatemian pelaajalle mahdollisuuden näyttää kyntensä Liigassa. Parhaimmillaan JYPin liigajoukkueessa nähtiin peräti neljätoista Akatemia-taustaista pelaajaa. Lähes kolme kentällistä!

JYP-Akatemian tippuminen sarjaporrasta alemmaksi olisi ollut katastrofi koko organisaatiolle. Kakkosjoukkueen pelaaminen Suomi-sarjassa olisi poistanut JYPiltä sen suurimman edun muihin Liigan joukkueisiin nähden. Tippuminen olisi merkinnyt mitä todennäköisimmin koko Akatemian lakkauttamista. Mestiksen karsintasarjassa pelattiin siis koko organisaation tulevaisuudesta.

t. Jukka Kanninen