Helsinkiläinen Henri “Henkka” Westerlund on HIFK-fani henkeen ja vereen niin jalkapallossa kuin jääkiekossakin. Jääkiekon puolella kannatus alkoi jo 90-luvun alkupuolella, kun Westerlund pelasi itsekin HIFK:ssa kiekkoa. Intohimo saman seuran jalkapalloon syttyi pari vuotta sitten stadin derbyn yhteydessä.

HIFK:n alkukausi SM-liigassa oli tahmea, mutta nyt peli alkanut kulkemaan ja voittojakin on tullut. Muutoksen tuulia on ollut, kun marraskuun alussa Tobias Salmelainen korvasi Tom Nybondaksen urheilutoimenjohtajan pestissä.

Westerlund kertoo, että Salmelaisesta on jäänyt hyvä fiilis ja mies vaikuttaa sopivalta tehtäväänsä. Uutta urheilutoimenjohtajaa on nähty myös hallilla juttelemassa fanien kanssa.

Westerlund käy sekä jalkapallo että jääkiekko otteluissa, joten hän tietää tapahtumien eroavaisuudet.

– Jääkiekon kannattaminen on paljon maltillisempaa ja jäähallilla käy enemmän varttuneempaa porukkaa Töölön alueelta. Jalkapallopeleissä taas käy nykyään enemmän nuorempaa yleisöä. Jalkapallossa yleisö onkin laajemmin mukana tunnelman luomisessa, kuin jääkiekon puolella.

Helsingin Jäähallin fanikatsomossa riittää menoa, mutta muuten hallilla on ollut turhan paljon tyhjiä penkkejä. Westerlund on perheellinen mies, mutta käy itse aina kotiotteluissa, kun vain mahdollista. Hän kuitenkin uskoo, että pudotuspelien lähestyessä IFK-henki nousee eri tavalla eloon ja ihmiset löytävät tiensä hallille.

Westerlund luottaa, että HIFK- jalkapallo nousee nopeasti takaisin pääsarjaan. Putoaminen ykköseen kauden päätteeksi oli iso yllätys Westerlundille. Hän toivoo, että ykkösen kotiottelut pelattaisiin jälleen Kalliossa Brahen-kentällä.

HIFK- jalkapallo on saanut toistuvasti sakkoja Veikkausliigalta kannattajiensa sääntörikkomuksista. Westerlundin mielestä katsomoväkivaltaisuudet ovat pienen ryhmän tekemiä ja suurin osa HIFK-faneista käyttäytyy asiallisesti otteluissa.

Parhaat muistot ovat paikallisotteluista HJK:ta vastaan.

-Kun himasta lähtee liikenteeseen ja näkee, että kisahallin pääty alkaa täyttymään faneista, tulee yhteenkuuluvuuden tunne. Kaikki aloittelevat aluksi lähibaarissa ja sitten marssitaan yhdessä joukolla stadionille päin. Mieleenpainuvia kokemuksia kaiken kaikkiaan.

HIFK- kannattaja Aarni Reunanen kertoo päivän ottelun KalPaa vastaan olleen harvinaisen heikko esitys. Hän kuitenkin uskoo HIFK:n parantavan otteitaan jälleen tuleviin otteluihin.

– Siitä voitte olla aivan varma, että finaaliin mennään, jossa todennäköisesti Kärpät tulee vastaan.

Toimittajat: Janette Färm ja Timo Harvey
Kuvat: Heidi Viitamaa