Viime elokuussa aloitin koulun Helsingissä HEO:n urheilutoimittajalinjalla. Kuten tapoihin kuuluu, niin ensimmäisenä päivänä esittäydytään muille ja kerrotaan kuka olet. Vuoroni koitti ja tein työtä käskettyä, sekä kerroin tulevani  ̈Lahesta ̈ ja kannustavani kaikkea Lahtelaista urheilua ja urheiluseuroja. Harrastuksekseni kerroin salibandyn ja jalkapallon pelaamisen Kortteliliigassa. No eihän kukaan isolla kirkolla ollut kuullutkaan kyseisestä liigasta, joten kerron nyt mikä tämä ainutlaatuinen ilmiö on.

Kortteliliiga on asia, jonka  jokainen lahtelainen tai Lahdessa asunut tietää. Onhan sarjasta julkaistu 40-vuotisjuhlien kunniaksi kirjakin vuonna 2009. Kortteliliiga on tarjonnut vapaamuotoista harrastesarjatoimintaa sekä liikuntamahdollisuuksia kaveriporukoiden iloksi jo vuodesta 1969 alkaen. Jalkapallosta kaikki lähti, ja laji onkin ollut kaikilla 48 vuodella mukana. Nykyään lajeja on toistakymmentä, kuten salibandy,kaukalopallo,lentopallo ja mölkky.

Kortteliliigaa voisi verrata Englannissa pelattavaan jalkapallon Sunnuntailiigaan. Tässäkin on juuri kaveri- tai työporukat pääosassa. Suosituimmissa lajeissa kuten jalkapallossa ja salibandyssa on monia eri sarjatasoja. On mimmiliigaa ja ikämiehille omia sarjoja sekä salibandyn puolella myös duunisarjaa eri tasoisina.

Sitä olen aina ihmetellyt, miksi ei muualla Suomessa ole vastaavanlaista toimintaa? Onko niin, että isoimmissa kaupungeissa tämä ei toimi, joten Lahti on siis juuri sopivan kokoinen tähän toimintaan? Mene ja tiedä, mutta nyt myös Kuopio on saanut oman Kortteliliigan, joka  potkaistiin käyntiin vuonna 2015 . Lajina ainoastaan vielä jalkapallo, mutta niin se oli Lahdessakin ensin jalkapallo, minkä jälkeen lajeja on tullut rutkasti lisää. Lahden ja Kuopion Kortteliliigat ovat tehneet tiivistä yhteistyötä ja muutamissa jalkapalloturnauksissa on nähty mukana Kuopiosta tulleita joukkueita.

Olen itse ollut mukana Kortteliliigan toiminnassa kymmenen vuotta enkä tiedä enää talvea ilman salibandya tai kesää ilman jalkapalloa. Joka pelissä väännetään pilke silmäkulmassa tosissaan ja toki joskus saattaa ryöpsähtää yli, mutta ottelun jälkeen paiskataan kuitenkin kättä ja erimielisyydet unohtuu. Pelipäivä on aina juhlapäivä ja joukkueen saunaillat ovat kauden odotetuimpia päiviä.

Vaimo kysyi minulta muutama kuukausi sitten, että mitä mieltä olisin jos muuttaisimme jossakin vaiheessa toiselle paikkakunnalle? Vastasin:  ̈Joo, mut mites toi kortteliliiga? ̈.

Teksti: Samuli Näveri

Kuva: Tuuli Vähämäki